StepForgeUn duel où le mur peut aussi te bloquer toi-même
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Je fais StepForge seul, et GridCraft est la partie la plus calme de ce projet. C'est une application avec deux duels de plateau pour deux joueurs. Pas de réflexes, pas de précipitation : tu joues, tu réfléchis, tu attends le coup de ton adversaire. Voici en quelques mots comment ils fonctionnent et pourquoi je les ai conçus ainsi.
Block or Run : un objectif commun
Le plateau fait 12 cases sur 8. Les deux joueurs partent côte à côte et courent vers la même rangée du haut. Le premier arrivé gagne. Il n'y a pas de match nul.
À ton tour, tu peux faire l'une de deux choses : avancer d'un pas (si l'adversaire est sur ton chemin, tu peux le sauter) ou poser un mur. Tu as 10 murs par partie. Un mur couvre un ou deux segments, et il est interdit de bloquer complètement le chemin : il reste toujours une route vers le but.
C'est là que se trouve l'idée principale. L'objectif est commun, la rangée est la même. Un mur qui écarte l'adversaire de son plus court chemin peut donc très bien t'obliger toi aussi à faire un détour. On a presque toujours envie d'en poser un, mais il faut chaque fois calculer à qui il coûtera le plus cher.
J'aime qu'il n'y ait pas dans ce jeu de « bonne » stratégie à suivre en pilote automatique. Il y a une question simple à chaque tour : courir ou gêner. Et le prix d'une erreur se voit tout de suite sur le plateau.
Le minuteur du tour est de 60 secondes. C'est assez pour réfléchir, et trop peu pour faire traîner la partie.
FoxOwl : glisser jusqu'au bout
Le second jeu procure une sensation totalement différente. Le plateau fait 6 cases sur 6, chacun a six pions : des renards pour l'un, des hiboux pour l'autre. La disposition de départ est fixe.
Un pion avance en ligne droite et ne s'arrête que lorsqu'il rencontre le bord du plateau ou un autre pion. Tu ne choisis que le pion et la direction : où il s'arrête, c'est le plateau qui le décide. On gagne avec quatre de ses pions alignés, sur une ligne ou une colonne. Les diagonales ne comptent pas, et il n'y a pas de prises.
Les règles s'expliquent en une minute, mais calculer un coup est plus difficile qu'il n'y paraît. Souvent, le meilleur coup n'est pas celui qui construit ta ligne, mais celui qui empêche l'adversaire de fermer la sienne. Un pion qui glisse change la situation sur plusieurs cases à la fois, et il faut garder cela en tête.
Pourquoi ce choix
Je voulais faire des jeux où le calcul l'emporte sur la vitesse des doigts. C'est pourquoi il n'y a presque aucun hasard dans les deux : la disposition et la position de départ sont connues à l'avance, et tout se joue sur ce que tu as vu sur le plateau et ce que tu as pensé du coup de l'adversaire. Quand on perd, on comprend généralement pourquoi, et c'est, à mon goût, le meilleur cadeau d'une courte partie.
Autre effet agréable : le seuil d'entrée est bas. Les règles des deux jeux tiennent en quelques phrases, on peut donc s'asseoir et jouer tout de suite, sans long didacticiel.
Comment y jouer
Les parties se jouent au tour par tour. Les coups arrivent avec un petit délai (le client interroge le serveur environ toutes les trois secondes) : ce n'est donc pas du multijoueur instantané, mais un jeu à son rythme. Pour une partie à la pause déjeuner ou en voyage, cela suffit, et personne ne t'empêche de réfléchir à ton coup.
Les modes disponibles actuellement :
- recherche d'un adversaire ;
- campagne contre l'IA : 16 niveaux dans Block or Run et 8 dans FoxOwl, pratique quand tu n'as personne sous la main ;
- salons avec code, quand tu veux jouer avec une personne précise ;
- tableaux de tournoi, classement et défis quotidiens.
L'interface est traduite en huit langues : anglais, allemand, espagnol, français, polonais, portugais, russe et ukrainien.
Où le trouver
GridCraft est sur Google Play, et fonctionne aussi comme mini-application dans Telegram, sans installation, directement dans la conversation. Pour se connecter à la version Telegram, c'est ton compte Telegram qui est utilisé.
Je préfère être honnête sur l'argent : l'application contient de la publicité et des achats intégrés. On peut jouer sans eux, mais je ne veux pas cacher qu'ils existent.
Ce qui n'existe pas encore, pour ne tromper personne : une version iOS, l'analyse des parties, des conseils pendant le coup. Ce sont des idées, pas des promesses. Ce qui fonctionne déjà : deux jeux, des campagnes, des salons et un classement.
Si tu veux essayer
Le moyen le plus simple de comprendre Block or Run est de jouer le premier niveau de la campagne et, à un moment donné, de poser un mur que tu regretteras ensuite. C'est normal, c'est voulu.
Si le jeu te paraît incompréhensible, ennuyeux ou cassé, je veux le savoir. Une seule personne ne voit pas toutes ses erreurs, et chaque message honnête m'aide vraiment.