El agua y el agua con gas: lo que realmente se sabe

2026-10-09 · por StepForge

Sobre el agua se suele hablar con mucha seguridad: «bebe dos litros al día», «los refrescos con gas eliminan el calcio». Decidí comprobar qué hay realmente detrás de esas frases. A continuación está lo que logré encontrar y, sobre todo, qué tan sólidas son las pruebas. Aquí las salvedades importan más que de costumbre: hay pocos ensayos buenos específicamente sobre el agua con gas, y mucho se apoya en trabajos pequeños.

Cuánta agua necesita una persona

Lo principal que conviene entender: todas las «normas» se refieren al consumo total de agua, es decir, al agua de las bebidas y de los alimentos. La comida aporta aproximadamente una quinta parte.

Fuente	Mujeres	Hombres	Qué se tiene en cuenta
EFSA (Europa)	2,0 l/día	2,5 l/día	toda el agua, clima templado y actividad moderada
NASEM (EE. UU.)	2,7 l/día	3,7 l/día	toda el agua; de las bebidas, alrededor de 2,2 y 3,0 l

Se trata de una ingesta adecuada, no de una necesidad ni de una prescripción. Las cifras se derivan de cuánto beben realmente las personas sanas. En el caso de NASEM, los valores están calculados para adultos sanos y sedentarios en un clima templado: el calor y el ejercicio aumentan las pérdidas de agua. Ahí mismo se señala que no hay pruebas suficientes para hacer recomendaciones «con el fin de prevenir enfermedades crónicas», y que la norma está pensada para evitar la deshidratación.

Por eso «bebe 2-3 litros de agua» no funciona al pie de la letra: esos litros incluyen el té, la sopa y la humedad de los alimentos. Una referencia práctica más sencilla: beber cuando se tiene sed y un poco más con calor y durante el ejercicio.

Se puede beber demasiado

Que yo haya encontrado, no se ha establecido un límite superior tolerable para el agua, pero el exceso puede diluir el sodio en la sangre (hiponatremia). Ocurre sobre todo en deportistas de larga distancia, y no solo por el volumen: en parte de las personas, durante el esfuerzo se mantiene la secreción de vasopresina y los riñones eliminan peor el agua. Suele citarse que unos riñones sanos eliminan del orden de 0,8–1 l por hora, pero las estimaciones de las fuentes difieren (aproximadamente de 0,5 a 1,5 l/h). Para la vida cotidiana la conclusión es sencilla: no se llene de agua a litros por hora «según el horario». Más información: revisión sobre la hiponatremia en deportistas.

Cuándo conviene beber más a propósito

El argumento más sólido a favor de «beber más» tiene que ver con los cálculos renales. En un ensayo aleatorizado de cinco años (199 personas tras su primer cálculo de calcio), el grupo que aumentó la ingesta hasta una diuresis de unos 2 l al día tuvo recidivas en el 12% de los casos frente al 27% en el grupo de control. La revisión Cochrane se basa en ese único ensayo y da un cociente de riesgos de alrededor de 0,45. La muestra es pequeña y eran personas tras un primer cálculo, así que para los casos graves hay menos datos, pero la dirección está clara. Fuentes: Cochrane, análisis del ensayo de Borghi.

Qué es el agua con gas

Es agua con dióxido de carbono disuelto. Parte del CO₂ reacciona con el agua y forma un ácido carbónico débil: da el característico toque ácido y reduce ligeramente el pH.

Hidrata igual

A juzgar por los datos disponibles, sí. En un conocido trabajo sobre el «índice de hidratación de las bebidas» (Maughan y colaboradores), las personas bebían un litro de distintas bebidas y después se medía la orina eliminada. El agua con gas dio el mismo resultado que la normal, y salían ganando la leche, el zumo de naranja y las soluciones de rehidratación: por los electrolitos y la energía, no por las burbujas. No encontré la fuente original en acceso abierto, así que cito un resumen. Salvedad: el índice se mide durante unas horas tras un litro, no refleja el equilibrio hídrico a largo plazo.

En qué puede ser útil el agua con gas

Sustituir las bebidas azucaradas

Es la principal ventaja práctica. Las bebidas azucaradas se asocian con el aumento de peso y la diabetes tipo 2 en estudios observacionales, pero esas asociaciones no prueban la causa. También hay una salvedad sobre el agua: un metaanálisis en red de 2022 (17 ensayos, personas con sobrepeso) no encontró un efecto propio de sustituir lo azucarado por agua, pero sí un pequeño efecto al sustituirlo por bebidas con edulcorantes. Eso no significa que el agua sea inútil: más bien hay pocos ensayos y la cuestión sigue abierta. Fuente: JAMA Network Open, 2022.

Digestión: datos débiles

El único ensayo aleatorizado y ciego razonable (Cuomo, 2002): 21 pacientes con dispepsia y estreñimiento bebieron agua con gas o agua del grifo durante unos 15 días. Con el agua con gas disminuyeron los síntomas de dispepsia y estreñimiento; con la del grifo, no. Pero la muestra es minúscula, es difícil enmascarar las burbujas, y el agua con gas del estudio contenía más minerales que la del grifo, de modo que las burbujas podrían no tener nada que ver. Fuente: PubMed.

La saciedad, contra la creencia popular, no se confirmó en ese mismo ensayo: tras beber agua con gas, las personas consumieron más calorías en la prueba de saciedad que antes. Así que «las burbujas llenan el estómago y evitan el hambre» sigue siendo solo una hipótesis.

Minerales

Si el agua es mineral, puede aportar calcio, magnesio y otros minerales. Pero el beneficio depende de la composición, no de las burbujas, y esta es muy distinta según la marca: lea la etiqueta.

Posibles inconvenientes

Hinchazón, eructos, reflujo

En personas sensibles el gas puede causar hinchazón y eructos. Con el reflujo el panorama es mixto: los estudios se realizaron sobre todo con colas y refrescos azucarados, no con agua sola. Muestran que una bebida con gas puede reducir la presión del esfínter esofágico inferior y aumentar sus relajaciones, pero no encontré trabajos grandes e independientes sobre agua con gas sin azúcar en personas con ERGE. La reacción varía de una persona a otra, por lo que solo ayuda la observación propia: volúmenes pequeños, sorbos tranquilos. Una revisión sobre el tema: revisión sistemática sobre el tubo digestivo.

Esmalte dental

Los estudios de laboratorio muestran que las bebidas ácidas pueden disolver el esmalte. Una revisión sistemática de 2023 sobre las bebidas gaseosas sin alcohol confirma que en la mayoría de ellas el pH es inferior al crítico para el esmalte (revisión). Pero allí se trata sobre todo de bebidas dulces y ácidas; el agua con gas simple no se analizó por separado. La Asociación Dental Americana considera que, con los datos disponibles, el agua con gas es en general segura para los dientes (ADA). La situación es claramente peor con las versiones «saborizadas», sobre todo con ácido cítrico y azúcar, y importan la frecuencia y la duración del contacto: no conviene alargar un solo vaso durante todo el día.

Huesos: el mito de que «lava el calcio»

El miedo nació de estudios sobre la cola. En el estudio de Framingham, las mujeres que bebían cola tenían menor densidad ósea en la cadera, y con otras bebidas gaseosas no se observó esa asociación (resumen). Se sospecha del ácido fosfórico y de la dieta en general, pero son datos observacionales: la causalidad no está demostrada. No encontré datos convincentes de que el agua con gas simple dañe los huesos.

Vejiga

Los médicos suelen aconsejar, en la vejiga hiperactiva, renunciar a las bebidas con gas, pero no hay ensayos que demuestren que eso ayude. Tampoco encontré datos de cohortes de que el refresco con gas cause incontinencia urinaria, así que no se puede afirmar. Si le preocupan las ganas frecuentes de orinar, puede comprobarlo en usted mismo: quite el gas un par de semanas y compare.

Sodio y presión arterial

La OMS no fija para el sodio en el agua un límite basado en la salud: solo existe un umbral de sabor de alrededor de 200 mg/l. Algunos países aconsejan a quienes restringen la sal un agua con un contenido mucho menor (del orden de 20 mg/l). Más información: revisión de 2025, ficha de la OMS, Health Canada. En un ensayo pequeño, un agua mineral con gas con sodio en forma de bicarbonato no elevó la presión (PubMed), y una revisión sistemática de 2024 considera abierta la cuestión de si los hipertensos deben evitar el agua con gas (revisión). Conclusión: fíjese en la etiqueta, no en las burbujas.

Dónde más se usa el CO₂

El dióxido de carbono se usa no solo en bebidas: en envases con atmósfera modificada (inhibe el crecimiento de muchos microbios y alarga la conservación de carne, pescado y platos preparados), para descafeinar el café con CO₂ supercrítico y para enfriar (hielo seco). En medicina se emplea para distender la cavidad abdominal en la laparoscopia. Aquí me basé en conocimientos generales, sin enlaces concretos.

Qué agua gasificar en casa

Es más ingeniería que medicina: no hay estudios directos, así que lo que sigue es mi resumen práctico.

Base. Funciona bien el agua potable limpia común: sabor neutro y composición predecible. Si del grifo sale agua con cloro, se puede pasar por un filtro de carbón.
El agua mineral también se puede gasificar, pero con mineralización alta cambia el sabor y se forma más sarro en el equipo. Si limita la sal, compruebe el sodio.
El agua de manantial y de pozo sirve solo si conoce su calidad (hay análisis): el carácter «de manantial» por sí solo no garantiza nada.
Gasifique hasta un nivel cómodo y alterne con agua sin gas.

En resumen

El agua con gas hidrata igual que la que no tiene gas.
La principal ventaja: sustituir las bebidas azucaradas. Lo demás (digestión, saciedad) está respaldado débilmente.
Los principales inconvenientes son individuales: hinchazón y acidez en personas sensibles, las versiones «saborizadas» ácidas y dulces para los dientes, el sodio en algunas aguas minerales.
El mito de que «lava el calcio» corresponde a las colas, no al agua.
La norma de «2-3 litros» es toda el agua, incluida la de la comida y el té; beba según la sed.

Fuentes

Debate

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